È giornalista e formatrice sui temi della differenza di genere e sul conflitto. Ha fondato il trimestrale di cultura di genere «MAREA».
Cura e conduce corsi di formazione per gruppi di donne strutturati (politici, sindacali, scolastici) sulla storia del movimento delle donne e sulla comunicazione di genere, e sulla risoluzione nonviolenta dei conflitti.
Ha insegnato Teoria e Tecnica dei nuovi media all’Università di Parma.
Il suo primo libro è stato nel 1990 Parole per giovani donne - 18 femministe parlano alle ragazze d'oggi.
Nel 2003 ha scritto Donne disarmanti - storie e testimonianze su nonviolenza e femminismi.
Nel 2005 è uscito il volume Senza Velo - donne nell’Islam contro l’integralismo.
Nel 2007 ha prodotto e curato il film sulla vita e l’esperienza politica della senatrice Lidia Menapace dal titolo Ci dichiariamo nipoti politici.
Nel 2009 è uscito Letteralmente femminista – perché è ancora necessario il movimento delle donne (Edizioni Punto Rosso).
Nel 2013 è uscito Uomini che odiano amano le donne - virilità, sesso, violenza: la parola ai maschi (Marea Edizioni) dal quale è stato tratto il copione della piece teatrale Manutenzioni-Uomini a nudo, primo esperimento di teatro sociale per uomini.
Nel 2017 esce Parole madri-ritratti di femministe: narrazioni e visioni sul materno (Marea Edizioni), libro e progetto multimediale.
Sempre nel 2017 il libro Donne dentro - detenute e agenti di polizia penitenziaria raccontano viene ristampato dalle edizioni Settenove.
Nel 2019 esce Crescere uomini-le parole dei ragazzi su sessualità, pornografia, sessismo (Erickson).
Nel 2021 esce Voi siete in gabbia, noi siamo il mondo.Punto G. Il femminismo al G8 di Genova (2001-2021) (Vanda edizioni).
Nel 2023 esce Mio figlio è femminista-crescere uomini disertori del patriarcato (Vanda edizioni).
I suoi siti sono: www.monicalanfranco.it https://altradimora.eu www.mareaonline.it La sua pagina blog sul Fatto quotidiano: http://www.ilfattoquotidiano.it/blog/mlanfranco/ La sua pagina su Micromega https://www.micromega.net/author/monica-lanfranco/